当呼吸道分泌物增多且黏稠导致痰液潴留、咳痰困难时应积极进行祛痰治疗。居家使用祛痰药须按说明书服用药物或咨询医生以及药师,切忌盲目服用。常用的祛痰药可以大致分为以下三种：

1恶心性祛痰药和刺激性祛痰药

恶心性祛痰药和刺激性祛痰药：前者如氯化铵、碘化钾、愈创甘油醚等，口服后可刺激胃黏膜，引起轻微的恶心，反射性地促进呼吸道腺体分泌增加，使痰液稀释，易于咳出；后者是一些挥发性物质，如桉叶油、安息香酊等加入沸水中，其蒸气可刺激呼吸道黏膜，增加腺体分泌，使痰液变稀，易于咳出。

2黏痰溶解剂

黏痰溶解剂：常用的有氨溴索、乙酰半胱氨酸等，可以分解痰液的黏性成分，使黏痰液化，黏滞性降低而易于咳出。促进痰液的溶解使其易于排出。

3黏液稀释剂

黏液稀释剂：如羧甲司坦、标准桃金娘油、桉柠蒎等主要作用于气管、支气管的黏液产生细胞，促其分泌黏滞性低的分泌物，使呼吸道分泌的流变性恢复正常，痰液由黏变稀，易于咳出。

一般情况下，在呼吸道炎症初期多选用恶心性祛痰药，黏痰不易咳出者则优先考虑选用黏液溶解剂。年老体弱的患者往往咳嗽无力，使用祛痰药的同时，需要结合拍背、深呼吸、指导有效咳嗽、体位引流(俯卧位)等，促进稀释的痰液排出，药物使用上也需要更加谨慎。